取材余話
新型コロナウイルスで初詣の「分散参拝」が呼びかけられている2020—2021年。こんなときだからこそ、ちょっと紹介したいトリビアがある。以前、人形店で聞いた「破魔矢」「破魔弓」に関する話だ。
破魔矢というと初詣で神社で買い求める「矢」を思い浮かべる方が多いだろうが、弓（破魔弓）とセットにして自宅に飾る風習もある。
この場合、破魔弓は旧年中に飾り、正月・松の内あたりにしまうことになる。
ところが、これは受けが良くない。登場期間は2週間程度で、出し入れも面倒。ひな人形、五月人形に比べて地味でもある。
というわけで、年末年始に破魔弓を飾る習慣はどんどん廃れていっている。人形店いわく、売り場は年々縮小しているそうだ。
当然、その状況は、人形店には面白くない。
ある地元の人形専門店を訪ねたとき、「伝統がちゃんと伝わっていないからだ」と店主が口火を切った。
「破魔矢・破魔弓は何かというと、要は魔除けなワケ。魔を破るんだからそうだよね？ じゃあ、魔とは何か。魔とは何だと思う？」
突然、質問してきた。唐突に聞かれて戸惑っていると、「鬼でしょ」と店主は語る。
「日本で魔といえば鬼だよ、鬼。じゃあ、鬼はどんな格好をしているの？」
と再質問。またまた戸惑っていると「鬼の服装は？」とたたみかけてくる。
「鬼の服……ですか。う〜ん」
としばし黙考した後、「すみません。おにーのパンツはいいパンツ〜♪ しか思いつきません」と恥じ入りつつ答えた。
ところがだ。そこで、にわかに店主の目が光った。
「そうだよ、それだよ！」と食いついてくる。
「で、その続きは？」
「続き？ 強いぞ強いぞ〜♪ ですか？」
「そうだ。そして？」
「トラ〜の毛皮でできている〜、強いぞ、強いぞ〜♪」
「そこだ！」
と店主。
ワケが分からず黙っていると、「トラのパンツでしょ。鬼の服装といえば、トラのパンツ」と店主は強調した。
「じゃあもう一つ。鬼の頭に生えているのは？」
頭？ 鬼の頭ってどんなだっけ？ と記憶をたどりつつも、店主の言った「生えている」に従えば、普通に考えてツノしかない。
「ツノですか？」
恐る恐る言ってみると、「そうだよ、ツノだよ」と店主。大正解。
「じゃあ、頭にツノが生えている動物といえば？」
「……」
最初に鹿が思いついたが、違う予感がする。で、黙っていると、「牛だよ、牛」と店主は言った。
「つまりね、鬼というのは、牛とトラの合いの子なワケ。
で、暦の話になるのだけど、牛（丑）というのは今の月でいうと1月なんだよ。で、2月はトラ（寅）。つまり、1月から2月に移り変わるときに鬼が出る、ということ。
じゃあ、1月から2月に移り変わるときって何？
節分でしょ？ 旧暦の大晦日。だからここで、鬼退治の豆まきをするわけだ。
破魔弓を正月に飾るのも同じ理由。なぜ破魔弓を年末に出して松の内中飾るかというと、その時期は、魔が訪れるときだから。本当はそれは旧暦なんだけど、正月が新暦に移ってしまったから、縁起担ぎも移行したというわけだよ。
そういうことがちゃんと伝わっていれば、誰だって破魔弓を家に飾りたくなるはずなんだけどね……」
と、店主の話はこんなふうに終わった。
もっとも、Wikipediaなどで見ると、破魔矢・破魔弓の由来はまったく別のものが書かれている。そこは諸説があるのだろう。真偽のほどは定かでないが、ともあれ、店主の話には確かに説得力があった。
何にせよ、こんな説もあることを知れば、分散参拝にも前向きな気持ちになれることだろう。
そもそも、本原稿（「初詣の選び方」）にも書いたが、本来の「迎春」「新春」は立春を迎えてからのはず。
新暦の三が日中の参拝にこだわる理由なんてないのだ、たぶん。
（文・谷隆一／「タウン通信」代表）
